치아 건강은 오복 중 하나라는 말이 있다. 치아 건강을 위해서 충치에 신경을 쓰지만 더욱 중요한 것이 바로 잇몸 건강이다. 치아를 지탱하는 잇몸에 문제가 생기면 치아도 유지할 수 없기 때문이다.

하지만 흔히 잇몸병, 풍치라고도 불리는 치주질환 환자가 꾸준히 증가세를 보이고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면, 치주질환으로 진료받은 환자는 2020년 약 1649만명에서 지난해 약1967만명으로 늘었다.

치주질환은 초기 통증이 거의 없는 만큼, 정기적인 구강검진도 필수다. 잇몸이 붓고 붉어지며 출혈이 발생하거나 지속적인 입냄새, 치아 흔들림, 잇몸 고름, 치아 사이가 벌어지는 느낌 등의 이상 증상이 나타났을 때는 이미 염증이 상당히 진행된 상태이기 때문이다.

치주질환은 초기에는 통증이 거의 없어 방치하기 쉬운 만큼 별 다른 증상이 없더라도 꾸준한 관리가 필요하다. 최소 6개월~1년에 한 번 정기적으로 치과 구강검진과 스케일링을 받는다면 구강 건강을 넘어 전신 건강을 지킬 수 있다.

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(분당 정자동 데일리 치과) 치주질환 예방 위해선 정기 구강검진·스케일링 필수 [이찬희 원장 칼럼]